Característiques
Una de les principals virtuts de la pastanaga és el seu efecte alcalinitzant (és a dir, que elimina o compensa els àcids residuals en la sang, com l'àcid úric) i depuratiu de la sang. Què vol dir això? Que és una meravella per combatre veritables tortures adolescents com l'acne juvenil i altres problemes de pell, com els furóncols i en general infeccions de pell, boca i vies urinàries i digestives, perquè exerceix un gran efecte antiinflamatori sobre les mucoses. És diürètic i estimula l'eliminació de residus i ajuda els ronyons.
També tonifica la zona digestiva, en especial l'estómac, la melsa i el pàncrees i per tant la digestió. Això el converteix en un excel·lent aliat en casos de diarrea –és molt ric en pectines— i de restrenyiment. I si algun dia notem que alguna cosa no se'ns ha posat bé, també combat la indigestió, inclosa la cremor d'estómac. Conté un àcid essencial que té propietats vermífugues i que és antiparasitari i funciona especialment bé contra els oxiürs, un tipus de cuc que molts pares i mares segurament coneixeran.
No cal dir que és excel·lent per a la vista, un altre llegat de la tradició que la ciència ha corroborat: la vitamina A és la responsable que es fabriqui rodopsina, un pigment sensible a la llum que contribueix a mantenir en bon estat la conjuntiva i la còrnia i que evita la ceguesa nocturna. El betacarotè que conté també ajuda la pell perquè protegeix del sol, estimulant la producció de melanina. És la verdura autobronzejadora per excel·lència.
Si es menja crua contribueix a millorar l'estat de les dents i les genives, en especial en el cas dels més petits. Crua, ratllada o en suc, servida amb una mica de llimona, ajuda a purificar el fetge.
També es considera una bona verdura per combatre el desig de menjar dolços, en especial si es menja crua: alguns estudis diuen que produeixen un increment en la sang del nivell de sucre d'una forma més ràpida i duradora que el sucre refinat, sense arribar a un nivell tan extrem com aquest.
Finalment, les pastanagues ajuden a incrementar el nivell de llet en les mares que alleten i en nens ajuden a superar el xarampió i la varicel·la.